حصلت أوّل طالبة سعوديّة تعلّمت في مدارس محو الأميّة على درجة الماجستير من جامعة الملك سعود عن بحثها الذي جاء تحت عنوان "تأثير المحتوى الكيميائي لبعض الفطريّات على طفيل الليشمانيا".
وحازت الطالبة في قسم الكيمياء العامّة، هيفاء مبارك الزيلعي، براءة اختراع من المكتب الأوروبي لبراءات الاختراع عن المركّب الذي توصلت إليه، وتمكّنت من علاج المرض خلال 18 يوماً على حيوانات التّجارب من دون أيّ آثار جانبيّة على وظائف الكبد والكلى.
إلى ذلك، قالت هيفاء إنها ترغب في إكمال الدكتوراه وتطوير بحثها حتى تتوصّل إلى إنتاج المركّب كاملاً.
يشار إلى أن هذا المرض انتشر في منطقتي الأحساء والقصيم منذ السّبعينيات باسم الآكلة أو الملتوية.